Quando maneiras contraditórias de conceber a vida [Lebensanschauung] lançam os membros isolados da sociedade em enfrentamentos mortais e inspiram neles uma paixão unilateral, elas causam, irresistivelmente, o declínio [Verfall] da sociedade; no entanto, ao mesmo tempo, são forças [Kräftel

que favorecem o desabrochar da mais elevada civilização (...). Nesse terreno cresce a flor da cultura do Renascimento florentino. As qualidades totalmente heterogêneas [heterogene Eigenschaften] do idealista medieval e cristão, cavalheiresco e romântico, ou ainda clássico e platonizante, por um lado, e do pragmático mercador etrusco, pagão e voltado para o mundo externo, por outro, impregnam o homem da Florença dos Medici e nele se unem para formar um organismo enigmático [ein rätselhafter Organismus], dotado de uma energia vital [Lebensenergie] primária, porém harmoniosa."  (****)